Een delegatie* van de Stichting Stedenband Haarlem Mutare bezoekt Zimbabwe. Om nieuwe activiteiten te introduceren betreffende het Healthy Rivers-initiatief; het educatieve spel voor scholen te introduceren en samenwerking te zoeken inzake waterbeheer, onderwijs en gemeenschapsbetrokkenheid.
Afgelopen week heeft de delegatie hard gewerkt om ons project Connect Healthy Rivers uit te dragen. Onze ‘sustainable development’ doelen sluiten goed aan bij de doelen van de gemeente Mutare, maar ook bij de VEI (De samenwerking van Nederlandse Waterbedrijven). De ambities van de gemeente zijn groot voor de komende jaren. We hebben met verschillende partners gesprekken gehad: met de City Council, met Robson, coordinator van de VEI, met het hoofd community services Mrs Machona, directeuren van de basisscholen, Keaven, Allen, Lynn James van de MRRI ( De burgergroep Mutare Rivers Rehabilitation Initiative) en Brian James, MP en de hoofden van de 8 gemeentelijke basisscholen en hun sport coördinatoren. We hebben met verschillende van deze partners de spellen gespeeld.
We hebben de spellen gespeeld met vertegenwoordigers van de middelbare scholen (gekozen leerlingen), die gekoppeld zijn aan de gemeente als “junior counselors”. Zij zijn benoemd tot ambassadeurs om de spellen in hun scholen te introduceren.
De scholen zijn zeer enthousiast. De directeuren hebben aangegeven dat de serious games als methode een enorme aanvulling voor hun onderwijscurriculum is. We hebben inmiddels op 4 basisscholen in verschillende wijken de spellen in klassen gespeeld samen met stagiaires van de gemeente en de onderwijzers. De kinderen zijn erg spontaan, werken leuk samen en geven aan dat ze er veel van opsteken. Ze omarmen de spellen.
De komende dagen gaan we naar nog 2 scholen om de spellen uit te zetten. De leerlingen die meespelen, worden aangesproken als ambassadeurs. Zij moeten het met andere leerlingen op school gaan spelen. Mrs Machona van de gemeente Mutare wil voor het einde van het jaar de spellen op alle gemeentescholen hebben uitgezet. Er zijn 8 gemeentescholen met enorm veel leerlingen: tussen de 1000 en 1900 leerlingen. De klassengrootte varieert van 40-60 kinderen. Ook wil zij dat scholen in hun begroting het aanbieden van de spellen opnemen. Een van de directeuren gaat zich buigen over de opdrachten om het spel ook geschikt te maken voor jongere leerlingen en tevens meer aan te passen aan de Zimbabwaanse werkelijkheid. Men wil vanaf de kleuterschool kinderen meenemen in het zorgen voor hun omgeving en het vergroten van waterbewustzijn.
Het valt vergeleken bij eerdere bezoeken op dat de gemeentelijke schoolgebouwen enorm zijn opgeknapt en er veel groen is geplant. De gemeente Mutare investeert in onderwijs. Mrs Machona wil ook particuliere scholen benaderen om het spel uit te zetten. Zij wil graag inzetten op een evenement om scholen tegen elkaar te laten spelen.
De VEI heeft belang bij investeren in onderwijs of in sociale activiteiten om waterbewustzijn en aandacht voor een schone omgeving te promoten. Zij dragen vooral op technisch vlak bij maar hebben geen tijd om aan het sociale draagvlak te werken.
We zetten de komende dagen in op nog meer bezoeken op scholen om de spellen te introduceren, maar ook op gesprekken met mogelijke kandidaten om een projectteam hier te vormen.
*De bezoekende delegatie bestaat uit: • De heer Dik Bol • Mevrouw Els van der IJssel • Mevrouw Marjolein Huijser • De heer Hans van der Velden • Mevrouw Kitty Janssen
